"La réalité virtuelle m’a permis d’avoir une meilleure estime de moi"

Depuis le mois d’octobre 2019, l’Hôpital de jour de Cenon propose la Thérapie par Exposition à la Réalité Virtuelle (TERV) à ses patients. Utilisée comme alternative ou complément aux traitements médicamenteux, la réalité virtuelle est encadrée par des équipes médicales spécialement formées.

Zoom sur la Thérapie par Exposition à la Réalité Virtuelle proposée dans cet hôpital de jour.
 

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Qu’est-ce-que la Thérapie par Exposition à la Réalité Virtuelle ?

Synthétiquement, la réalité virtuelle peut se définir comme une application permettant à un utilisateur d’interagir avec un environnement virtuel. Dans un contexte thérapeutique, la réalité virtuelle s’inscrit comme une méthode alternative et optimisée d’exposition au regard des postulats des thérapies cognitivocomportementales (TCC). Ce sont des thérapies brèves, basées sur le “ici et maintenant”. Elle requièrent l’utilisation d’un matériel spécifique afin d’immerger les patients dans des environnements où sont intégrés des stimuli sensoriels qui suscitent l’avènement des émotions, comportements et pensées dysfonctionnels afin d’opérer une désensibilisation.

Equipé d’un casque relié à un ordinateur, le patient vit une expérience sensorielle qui repose principalement sur le principe d’immersion dans un environnement virtuel, choisi par le médecin psychiatre ou le thérapeute, en fonction de sa pathologie. L’objectif est de faire vivre au participant une sensation de réalisme, qui lui permet d’appréhender des situations qui lui sont handicapantes au quotidien. En se rapprochant au plus près de la réalité, les mécanismes d’action associent la cohérence cardiaque à un contenu immersif hypnotique.

Quels sont les avantages de la TERV ?

Une thérapie sur-mesure

Les différents environnements virtuels présentent une grande flexibilité et variété de stimuli, avec des situations réglables dans leur nature et leur intensité. Par exemple, le thérapeute peut modifier la taille d’un ascenseur, la durée d’un trajet en métro ou la fréquentation d’un rayon de supermarché. En fonction du patient, de sa pathologie et de sa réaction au moment de l’immersion, il est exposé à des situations anxiogènes dans la plus grande prévention des risques liés à cette exposition : chute, attaque de panique, etc. L’aspect ludique de ce type d’outil est motivationnel pour le patient et permet une meilleure adhésion de sa part :

« Le docteur Dussere m’a proposée cette thérapie afin de travailler sur mes phobies et angoisses. De prime abord intriguée par cette nouvelle génération de thérapie, je me suis laissée portée par les conseils prodigués par Ronan qui encadre les séances. Son accompagnement, ses explications ainsi que les "ficelles" mentales mais aussi physiques qu’il m’a proposée ont été très efficaces pour atteindre mes objectifs. Grâce à la mise en situation de la réalité virtuelle, je me sens plus sûre de moi, je rationalise mes peurs et j’ai une meilleure analyse face à l’appréhension du danger. Et pour finir, la thérapie par exposition à la réalité virtuelle m’a permis d’avoir une meilleur estime de moi ! » témoigne une patiente de l’Hôpital de jour de Cenon.

Un lieu sécurisant

Cette thérapie est non-médicamenteuse, non-invasive et s’adapte à chaque patient en fonction de ses besoins et objectifs. Bien que reconnue comme étant efficace, une proportion importante de patients est toujours réticente à l’idée de s’exposer à des lieux anxiogènes « en vrai ». La thérapie peu donc paraître éprouvante et anxiogène. C’est pourquoi le rôle du thérapeute qui accompagne la séance est essentiel : en modulant chaque environnement et en exposant graduellement le patient à des situations anxiogènes, il l’accompagne pas à pas, tout en assurant sa sécurité. 

Une confidentialité garantit

Le traitement se faisant entièrement in camera c’est la garantie de la confidentialité, dans une séance entièrement individualisée.